ATJEHDAILY.ID – Prediksi Philadelphia vs Cincinnati, Dua tim dengan skor tertinggi di Wilayah Timur musim ini akan bertanding di Subaru Park pada hari Jumat saat Philadelphia Union menjamu FC Cincinnati untuk pertama kalinya di babak playoff Piala MLS.
Cincy kembali untuk mengalahkan New York Red Bulls 2-1 Sabtu lalu, mencetak dua gol dengan waktu kurang dari 20 menit tersisa, sementara Philly meraih posisi teratas di Wilayah Timur untuk kedua kalinya dalam tiga musim dengan 67 poin.
Bagi Jim Curtin dan Union-nya, kampanye 2022 adalah tentang urusan yang belum selesai setelah tim ini kalah di kandang sendiri di Final Wilayah Timur tahun lalu, 2-1, melawan New York City FC.
Philly akan memiliki unit yang jauh lebih sehat daripada yang mereka lakukan pada kesempatan itu ketika sembilan dari 11 pemain reguler mereka tidak tersedia karena COVID-19, dalam pertandingan mereka akhirnya kalah tipis meskipun mencetak gol pembuka.
Mereka adalah satu-satunya tim pada tahun 2022 yang tidak menderita kekalahan kandang, meskipun Union tidak pernah memenangkan pertandingan playoff di Philly setelah 90 menit, mengalahkan New York Red Bulls di perpanjangan waktu tahun lalu (1-0) dan setelah itu dengan kemenangan atas Nashville SC melalui adu penalti dalam pertandingan yang berakhir 1-1.
Sepanjang kampanye, Union adalah unit ofensif paling kuat di Major League Soccer, mencetak 72 gol tertinggi di liga.
Philadelphia sama bagusnya jika tidak lebih baik di lini belakang, karena 0,76 gol mereka yang diizinkan per pertandingan musim ini (26/34) adalah rata-rata terendah kedua dalam satu musim dalam sejarah liga, di belakang hanya Real Salt Lake, yang memungkinkan 0,67 gol per game pada 2010 ketika musim reguler hanya 30 pertandingan.
Dalam empat pertemuan sebelumnya melawan Oranye dan Biru, Union tidak pernah kalah dari mereka di Subaru Park, mencatatkan clean sheet dalam tiga pertemuan tersebut.
Membuat penampilan playoff pertama mereka selama akhir pekan, Cincinnati mengatasi beberapa kegelisahan awal untuk maju ke semifinal Wilayah Timur.
Itu adalah pertama kalinya sepanjang musim tim ini memenangkan pertandingan dalam 90 menit meski tertinggal di babak kedua.
Di musim rookie sebagai pelatih kepala, Pat Noonan telah membawa tim ini ke tingkat yang baru di hampir setiap kategori statistik, sementara mantan asisten Union dari 2018-2021 tidak pernah kalah dari Philly sejak mengambil pekerjaan ini, mengalahkan klub lamanya 3-1 di Agustus dan kembali untuk mendapatkan hasil imbang 1-1 di Subaru Park pada bulan Juni.
Pada hari Sabtu, Oranye dan Biru tersingkir di babak pembukaan untuk pertama kalinya sejak 17 Juli, meskipun mereka telah mencetak gol dalam 14 pertandingan MLS berturut-turut, rentang terpanjang dalam sejarah klub.
Di sisi pertahanan, tim ini sekarang telah kebobolan dalam lima pertandingan MLS berturut-turut, sementara mereka kebobolan banyak gol dalam tujuh pertandingan tandang tahun ini.
