ATJEHDAILY.ID – Prediksi Thailand vs Brunei dalam jadwal Piala AFF 2022 di Grup A bakal berat sebelah. Siaran langsung pertandingan AFF Mitsubishi Electric Cup 2022 di Stadion Kuala Lumpur, Malaysia, ini bisa disaksikan via televisi iNews TV dan live streaming RCTI+, Selasa (20/12) jam tayang 19.30 WIB.
Di AFF Cup 2022, Timnas Thailand dan Brunei Darussalam tergabung di Grup A bersama Indonesia, Filipina, serta Kamboja. Secara kualitas, Thailand yang berstatus sebagai juara bertahan tentunya lebih diunggulkan ketimbang Brunei di pertandingan pertama nanti.
Thailand saat ini masih menjadi pemilik rekor terbanyak juara Piala AFF dengan koleksi 6 trofi. Teerasil Dangda dan kawan-kawan berambisi mempertahankan gelar juara Piala AFF edisi terakhir.
Dibesut pelatih Alexandré Pölking, The Elephants War alias Pasukan Gajah Perang -julukan Timnas Thailand- berpeluang besar membuka AFF Mitsubishi Electric Cup 2022 dengan kemenangan besar atas Brunei.
Alexandré Pölking optimistis dengan kekuatan skuad Thailand di Piala AFF 2022, kendati tidak diperkuat sejumlah bintang seperti Chanathip Songkrasin, Philip Roller, Tristan Do, Yusef Dolah, hingga Siwarak Tedsungnoen.
Pelatih berdarah Jerman kelahiran Brasil yang sebelumnya mempersembahkan gelar juara Piala AFF 2020 untuk Thailand ini bertekad mempertahankan trofi dengan komposisi pemain yang dimiliki saat ini.
“Kami ingin mempertahankan gelar dan kami percaya kami memiliki kualitas untuk melakukannya,” ujar Pölking, seperti dikutip laman resmi AFF.
“Sekarang kami sedikit berbeda karena kehilangan banyak pemain yang memainkan peran kunci, tetapi saya tidak ingin menggunakan itu sebagai alasan, tidak sama sekali,” tegasnya.
“Anda harus ingat bahwa kami masih memiliki banyak pemain berpengalaman seperti Teerasil [Dangda], Theerathon [Bunmathan] dan Sarach [Yooyen] plus Kritsada [Kaman] yang terakhir kali menjadi pemain utama pertahanan kami,” sambung pria berusia 46 tahun ini.
Terkait laga perdana melawan Brunei, Thailand diprediksi pesta gol. Sebagai salah satu kekuatan utama sepak bola Asia Tenggara, Teerasil Dangda dan kawan-kawan berpotensi meraih kemenangan besar atas Brunei.
Menurut rekor pertemuan, Thailand nyaris selalu mencetak minimal 3 gol ke gawang Brunei selama 5 pertemuan terkini di semua ajang. Di Piala AFF 1996, misalnya, Pasukan Gajah Perang unggul hingga setengah lusin gol atas lawannya itu.
Sementara Brunei harus melewati babak kualifikasi untuk bisa menembus fase grup AFF Cup 2022. Tim yang kini diarsiteki Mario Rivera ini menyingkirkan Timor Leste untuk bisa bersaing dengan Thailand, Filipina, Indonesia, dan Kamboja.
Terakhir kali Brunei berlaga di Piala AFF adalah pada 1996 silam. Meskipun tidak diunggulkan, tim berjuluk Tebuan alias The Hornets ini setidaknya punya kans untuk membuat kejutan.
