ATJEHDAILY.ID – Prediksi Portugal vs Nigeria, Portugal menyelesaikan persiapan mereka untuk Piala Dunia FIFA mendatang dengan pertandingan persahabatan melawan kelas berat Afrika Nigeria di Estadio Jose Alvalade pada Jumat dinihari.
Juara Afrika tiga kali, yang tidak akan berpartisipasi di Qatar setelah patah hati di kualifikasi, akan berusaha untuk kembali ke jalur kemenangan dan menutup tahun dengan baik saat mereka mempersiapkan diri untuk pertandingan kualifikasi Piala Afrika 2023.
Di belakang kampanye Liga Bangsa-Bangsa UEFA yang agak mengecewakan, di mana mereka finis satu poin di belakang juara grup Spanyol, Portugal akan mencari jejak mereka di Qatar.
Setelah meraih tiga kemenangan dan satu hasil imbang dari lima pertandingan pertama mereka, kekalahan kandang 1-0 melawan pasukan Luis Enrique pada 27 September membuat A Selecao kehilangan posisi teratas di Grup A2 dalam pertandingan grup terakhir mereka.
Ditarik di Grup H Piala Dunia bersama Ghana, Korea Selatan, dan pembangkit tenaga listrik Amerika Selatan Uruguay, Portugal sedikit difavoritkan untuk finis sebagai juara grup dan maju ke babak sistem gugur.
Ini saja tidak akan cukup bagi pasukan Fernando Santos, yang gagal melewati babak 16 besar sejak 2006, di mana mereka mencapai semifinal sebelum menderita kekalahan 1-0 melawan Prancis.
Meskipun babak kualifikasi goyah – di mana mereka finis di belakang Serbia yang berada di posisi pertama sebelum mengamankan kemenangan playoff atas Turki dan Makedonia Utara – Santos telah menunjukkan bahwa dia memiliki apa yang diperlukan untuk menyelesaikan pekerjaan melawan beberapa negara sepakbola terbesar di dunia.
Pria berusia 68 tahun itu memimpin urusan ketika Portugal merebut gelar Kejuaraan Eropa pada tahun 2016, tiga tahun sebelum membimbing negara itu meraih mahkota UEFA Nations League pertama mereka.
Portugal, yang membuat penampilan Piala Dunia keenam berturut-turut, akan berusaha untuk mencapai final pertama mereka dan telah memanggil skuad bertabur bintang untuk tugas yang ada, dengan kapten Cristiano Ronaldo memimpin skuad sekali lagi.
Nigeria, di sisi lain, akan menuju Jumat dinihari dengan harapan akhirnya memberikan penggemar mereka sesuatu untuk dihibur setelah tahun yang mengecewakan.
Juara Afrika tiga kali itu memulai tahun ini dengan tersingkir di babak 16 besar dari Piala Afrika 2022 saat mereka kalah mengejutkan 1-0 di tangan Tunisia pada 23 Januari.
Tak lama kemudian, Super Eagles gagal dalam upaya mereka untuk mendapatkan tempat di Qatar karena mereka dikalahkan oleh rival Afrika Barat Ghana pada aturan gol tandang menyusul hasil imbang agregat 1-1 di babak kualifikasi playoff pada bulan Maret.
Nigeria juga ditolak mendapat tempat di Kejuaraan Negara Afrika 2022 karena mereka dikalahkan 5-4 melalui adu penalti oleh Ghana setelah unggul dua gol di leg pertama dan bermain imbang agregat 2-2 pada bulan September.
Pasukan Jose Peseiro menuju Jumat dinihari dalam rangkaian lima kekalahan persahabatan berturut-turut, mencetak dua gol dan mengirim 11 sejak hasil imbang tanpa gol melawan Kamerun pada Juni 2021.
