Di sisi positifnya, pelatih asal Basque ini adalah seorang ahli dalam menghadapi babak-babak akhir Liga Europa, setelah memenangkannya empat kali – dan Emery telah unggul dalam kedua pertarungan taktik melawan Vincenzo Italiano.
© Iconsport / LaPresse
Sudah terbiasa dengan tugas yang ada di depan mereka, Bologna telah kalah dua kali di Birmingham selama 18 bulan terakhir – 2-0 di Liga Champions musim lalu, kemudian 1-0 di awal musim ini.
Namun demikian, Rossoblu sejak itu mencatatkan rekor klub dengan 11 pertandingan Eropa tanpa kekalahan, dan hasil di Villa Park tersebut merupakan satu-satunya kekalahan mereka dalam 15 pertandingan.
Dua kali menjadi runner-up Conference League bersama Fiorentina, Italiano kini akan memimpin timnya saat ini ke perempat final UEFA kelima mereka – tetapi ini akan menjadi yang pertama bagi Bologna sejak menyingkirkan Lyon di Piala UEFA 1998-99.
Untuk mencapai tahap ini, tim Emilia Romagna menaklukkan rival domestik mereka, Roma, dalam dua leg, memenangkan laga babak 16 besar yang dramatis dengan skor 5-4 setelah perpanjangan waktu, setelah sebelumnya mengalahkan SK Brann di babak play-off knockout.
Jadi, setelah secara mengesankan meraih Coppa Italia dan berkompetisi di Liga Champions tahun lalu, para penggemar Felsinei masih bisa bermimpi meraih lebih banyak kejayaan.
Sebagian besar harapan mereka kini tertumpu pada satu hal, karena Italiano dan kawan-kawan telah tersingkir dari Piala Italia dan saat ini tertinggal sembilan poin dari Roma yang berada di peringkat keenam di Serie A, sehingga harapan untuk kembali ke kompetisi kontinental tentu bergantung pada kemenangan di Liga Europa.
Itu mungkin tampak sulit, tetapi Bologna telah terbukti sulit dikalahkan sejauh ini, sementara tiga kemenangan dari empat pertandingan terakhir mereka – termasuk kemenangan 2-1 atas Cremonese pada hari Minggu – seharusnya meningkatkan kepercayaan diri di kubu mereka..(red)
